При введении в гражданский оборот новой продукции и при расширении границ реализации объектов техники в стране и за рубежом возникает опасность нарушения патентов исключительного права, принадлежащих третьим лицам.

Проведение экспертизы на патентную чистоту дает возможность определить , может ли объект техники быть свободно использован в данной стране или нет.

Объект техники считается патенточистым, если он не подпадает под действие патентов на изобретения, полезные модели или промышленные образцы, выданные патентными ведомствами и имеющих  силу на территории данной страны. Кроме того, объекты не должны нарушать зарегистрированные товарные знаки и фирменные наименования.

Поскольку охранные документы - патенты, свидетельства  имеют территориальное действие,  и срок действия их ограничен, соответственно, патентная чистота является  понятием относительным.

Глубина поиска патентов во времени определяется сроком действия охранного документа в стране проверки (например, срок действия патента на  изобретение  в РФ- 20 лет, соответственно глубина поиска составит 20 лет).

Во внимание принимаются только действующие в стране проверки  охранные документы на дату проведения экспертизы.

Выводы о патентной чистоте делаются на основе законов той страны, в отношении которой проводится экспертиза.

Объект, обладающий патентной чистотой в отношении ряда стран, где он подпадает под действующие там патенты, может вместе с тем обладать патентной чистотой в отношении всех остальных стран, где таких патентов нет.

Тот же объект, с течением времени, будет обладать патентной чистотой и в отношении стран , где утратят силу ( в связи с истечением  срока действия или по другим причинам) патенты , под действие которых он подпадал ранее.